¿Pueden los beneficiarios de DACA convertirse en ciudadanos estadounidenses?
En 2012, el presidente Obama aprobó una Orden Ejecutiva que lanzó el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) para millones de jóvenes indocumentados en los Estados Unidos llamados Dreamers. DACA brinda protección contra la deportación para los Dreamers elegibles, pero no brinda un camino hacia la residencia permanente legal a largo plazo en los Estados Unidos. A lo largo de los años, los legisladores han propuesto muchas leyes diferentes para otorgarles a los Dreamers un camino claro hacia la residencia permanente y la eventual ciudadanía, pero ninguna ha sido aprobada todavía. Aun así, es posible que algunos beneficiarios de DACA obtengan tarjetas de residencia y luego se naturalicen como ciudadanos estadounidenses. Este artículo explica las barreras a la ciudadanía para los beneficiarios de DACA y analiza las condiciones bajo las cuales algunos beneficiarios de DACA podrían obtener tarjetas de residencia y luego naturalizarse.
Written by Jonathan Petts.
Updated October 2, 2022
¿Por qué los beneficiarios de DACA no pueden solicitar la ciudadanía?
Los beneficiarios de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) tienen acceso a importantes beneficios, como la autorización de empleo y la protección contra la deportación. Pueden presentar renovaciones de DACA cada dos años para mantener su autorización de trabajo (permiso de trabajo) y la capacidad de permanecer en el país. Sin embargo, las personas con estatus de DACA aún no tienen un camino directo a la ciudadanía conforme a la ley de inmigración de los EE. UU.
Reforma de la Ley DREAM
El Congreso ha debatido la reforma migratoria, incluidos múltiples borradores de la Ley de Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros (DREAM, por sus siglas en inglés), varias veces durante las últimas dos décadas. En la propuesta de ley, la Ley protegería a las personas en Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) y otorgaría a los Dreamers elegibilidad para el estatus de residente permanente. Los Dreamers residentes permanentes podrían entonces solicitar un estatus migratorio legal para sus familiares indocumentados. La ley también proporciona un camino hacia la ciudadanía.
El proyecto de ley ha sido aprobado en la Cámara de Representantes varias veces, pero nunca en el Senado. La Cámara de Representantes aprobó la Ley del Sueño y la Promesa Estadounidense de 2021 más reciente. Ahora corresponde al Senado decidir sobre la Ley. El presidente Biden ha dicho que apoya la Ley, pero el gobierno aún tiene que avanzar para allanar el camino para la ciudadanía de los beneficiarios de DACA.
Aun así, si un beneficiario de DACA puede lograr obtener la residencia permanente, es posible que pueda allanar el camino hacia la ciudadanía. Un ejemplo sería obtener una tarjeta verde a través del matrimonio.
¿Cómo pueden los beneficiarios de DACA convertirse en residentes permanentes?
Algunos beneficiarios de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) pueden solicitar el estatus legal de residente permanente.
Si eres un beneficiario de DACA que ingresó al país legalmente, es decir, con una visa estadounidense válida, entonces cumples con el requisito de entrada legal para una tarjeta verde. Es posible que puedas solicitar una visa de inmigrante al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) si tienes un pariente inmediato, como un cónyuge con ciudadanía estadounidense o residencia permanente legal.
Si ingresaste legalmente al país, puedes solicitar una tarjeta verde desde dentro de los Estados Unidos. Puedes solicitar la tarjeta verde incluso si alguna vez estuviste ilegalmente aquí. Por ejemplo, si pasaste un tiempo en los Estados Unidos sin un estatus legal válido.
¿Qué sucede si ingresaste a los EE. UU. sin una visa válida?
Mucha gente ingresó ilegalmente a los Estados Unidos, sin una visa de inmigrante válida. En este caso, aún no cumples con el requisito de entrada legal. Pero puedes cumplir con el requisito de entrada legal a través del permiso adelantado.
Los documentos de viaje del permiso adelantado permiten a los beneficiarios de DACA viajar al extranjero y volver a ingresar legalmente a los EE. UU. cuando regresen. Una vez que has reingresado legalmente al país, puedes ser elegible para solicitar una tarjeta verde. Aun así, si aún no has ingresado legalmente al país, deberás presentar una solicitud desde tu país de nacimiento, generalmente después de esperar tres o 10 años de prohibición de reingreso, si no presentas una exención de presencia ilegal con la ayuda de un abogado.
¿Cuándo puedes naturalizarte después de tener una tarjeta verde?
Si tienes una tarjeta verde durante varios años, eventualmente puedes solicitar la naturalización para convertirte en ciudadano estadounidense. Los veteranos estadounidenses pueden naturalizarse después de tres años. Quienes no son veteranos cumplen con los requisitos para la naturalización después de cinco años de ser residentes permanentes legales.
Una vez que te naturalizas, eres un ciudadano estadounidense legal. La naturalización te permite votar en las elecciones de los EE. UU., entrar y salir de los Estados Unidos para viajar y solicitar la tarjeta verde para los miembros de tu familia elegibles. El proceso toma alrededor de 7 a 15 meses y costará $725.