¿Qué es el formulario I-485 del USCIS: solicitud de ajuste de estatus?

¿Qué es el formulario I-485?

El nombre oficial del formulario I-485 es “solicitud de ajuste de estatus”. Es la solicitud oficial de la tarjeta verde. Algunos inmigrantes que se encuentran en Estados Unidos, incluidos los inmigrantes especiales como los asilados, pueden presentar una solicitud de ajuste de estatus para cambiar su estatus de inmigración a una tarjeta verde. 

Para ajustar el estatus, tendrás que estar en Estados Unidos y presentar el formulario I-485. Si estás en Estados Unidos, puedes presentar el formulario I-130 y el formulario I-485 al mismo tiempo. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) se refiere a este proceso como "presentación concurrente". 

Los solicitantes de la tarjeta verde que no estén presentes en Estados Unidos pueden presentar el formulario I-485 desde su país de origen mediante el "proceso consular". Tendrás que trabajar con tu embajada o consulado local de EE. UU. para presentar la solicitud desde fuera de Estados Unidos. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) tiene un directorio de embajadas y consulados estadounidenses en todo el mundo.

¿Quién puede presentar el formulario I-485?

Según la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés), solo algunos inmigrantes pueden cambiar su estatus de no inmigrante y registrar la residencia permanente con el formulario I-485. Para solicitar la tarjeta verde, debes ser elegible. Las categorías de elegibilidad de la tarjeta verde del USCIS pueden ser familiares, humanitarias o de empleo.

Para solicitar una tarjeta verde basada en la familia, debes ser pariente inmediato de un ciudadano estadounidense o de un residente permanente legal. Esto significa que debes ser cónyuge, padre o hijo de un ciudadano o titular de la tarjeta verde. También tienes que estar en EE. UU. y haber entrado en el país con un visado de no inmigrante válido. Los refugiados y asilados pueden ajustar su estatus a una tarjeta verde humanitaria tras vivir en EE. UU. durante un año. Los extranjeros empleados por algunos empleadores estadounidenses pueden presentar el formulario I-485 para obtener una tarjeta verde basada en el empleo.

¿Quién no puede presentar el formulario I-485?

Sin embargo, no todo el mundo puede presentar el formulario I-485. Los inmigrantes que son familiares de ciudadanos estadounidenses pero que no están presentes en Estados Unidos no pueden presentar el formulario I-485. Además, según el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU., no puedes presentar el I-485, si se da alguna de las siguientes circunstancias:

• Has entrado en Estados Unidos como tripulante.

• Has entrado en Estados Unidos en tránsito hacia otro país.

• Has entrado en Estados Unidos como testigo o informante.

• Estás en proceso de expulsión por terrorismo.

También hay motivos de "inadmisibilidad" que pueden impedirte presentar el formulario I-485. Las categorías de inadmisibilidad incluyen las siguientes:

• Condiciones relacionadas con la salud (tienes una condición de salud mental o una enfermedad contagiosa descalificante).

• Antecedentes penales (un tribunal te ha condenado por determinados delitos).

• Motivos de seguridad (supones una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos).

• Infracciones de la ley de inmigración (has infringido anteriormente las leyes de inmigración de Estados Unidos).

• Otros motivos (como entrar en Estados Unidos para practicar la poligamia, el secuestro de niños y votar ilegalmente).

Puede haber exenciones (en inglés) para resolver algunos de los motivos anteriores. Estas exenciones dependen de la relación entre el peticionario y el solicitante. También influye la categoría de la tarjeta verde. Si estás pensando en presentar una exención, deberías hablar con un abogado (en inglés) para que te ayude a hacerlo.

¿Cuánto cuesta el formulario I-485?

Si reúnes los requisitos para presentar el formulario I-485, tendrás que reunir los documentos justificativos y pagar una tasa de presentación del gobierno cuando presentes el formulario. Presentar el formulario I-485 al USCIS cuesta 1,225 dólares. Este importe incluye la tasa de tramitación biométrica. Puedes pagar las tasas de presentación con un giro postal, un cheque personal o un cheque de caja. 

Las tasas de presentación pueden variar en función de tu edad y situación. Los refugiados no tienen que pagar la tasa de presentación del formulario I-485. Además, los solicitantes menores de 14 años que presenten la solicitud I-485 de al menos uno de sus padres tienen que pagar una tasa de presentación menor. Consulta las tasas de presentación en función de tu categoría en el sitio web del USCIS.

¿Qué documentos justificativos necesito presentar con el formulario I-485?

Para demostrar que tienes derecho a la tarjeta verde, tienes que respaldar el formulario I-485 con documentos justificativos. Estos deben incluir:

• Prueba de que el solicitante tenía un visado válido a su llegada a Estados Unidos. Debes adjuntar como prueba una copia de este visado y del registro de viaje I-94 (en inglés).

• Prueba de la nacionalidad del solicitante (copia del certificado de nacimiento y del pasaporte extranjero).

• Prueba de la capacidad financiera del patrocinador para mantener al solicitante (copia de las declaraciones de impuestos federales recientes y de los talones de pago del peticionario presentados con una declaración jurada de apoyo).

• Prueba de que no ha habido ninguna condena, si el solicitante de la tarjeta verde ha sido detenido alguna vez (copia certificada del expediente judicial).

• Resultados del examen médico de inmigración. Puedes encontrar un médico aprobado por el USCIS en tu zona utilizando la herramienta de búsqueda de profesionales de la salud (en inglés). 

Tus documentos justificativos deben cumplir dos objetivos. En primer lugar, deben demostrar que el patrocinador tiene una residencia permanente válida o la condición de ciudadano estadounidense. En segundo lugar, deben demostrar que existe una relación de buena fe con la persona que patrocina tu solicitud de la tarjeta verde. Todos los documentos justificativos que presentes al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. deben estar en inglés. El USCIS tiene requisitos específicos de traducción. Por ello, debes obtener una traducción certificada al inglés (en inglés) de tus documentos de inmigración.

¿Qué pasa si no tengo los documentos justificativos requeridos para el formulario I-485?

Puedes presentar documentos alternativos, si no tienes un documento justificativo requerido. Estos documentos alternativos se denominan oficialmente “pruebas secundarias”. Por ejemplo, si has perdido tu certificado de nacimiento original, debes presentar un documento que sustituya al certificado de nacimiento. El gobierno de EE. UU. acepta pruebas secundarias específicas. Puedes encontrar información adicional al respecto en el sitio web del Departamento de Estado (en inglés).

Puedes obtener una carta oficial de tu país en la que se indique que el documento original necesario no está disponible. Los documentos pueden incluir registros escolares o censales que muestren tu fecha de nacimiento, tu lugar de nacimiento y los nombres de tus padres. 

Si no se dispone de ninguno de los documentos alternativos anteriores, puedes presentar declaraciones escritas de al menos dos personas que estuvieran vivas cuando naciste.

¿Dónde presento el formulario I-485?

Una vez que hayas completado todos los formularios, reunido los documentos justificativos y preparado las tasas de presentación, debes reunir todo en un paquete para presentarlo al USCIS. Es preferible hacer copias de todos los documentos que vayas a presentar. Nunca envíes los originales al USCIS, porque puede que no te los devuelvan.

Puedes presentar el formulario I-485 por Internet o por correo. Para presentar tu formulario por Internet, debes crear una cuenta MyUSCIS (en inglés) en el sitio web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. Así podrás recibir todas las actualizaciones de tu solicitud a través de tu número de registro de extranjero (número a).

Si vas a enviarlas por correo al USCIS, el buzón que utilices dependerá de dónde vivas y del servicio postal que utilices para presentar la solicitud.

¿Cuánto tiempo tarda en aprobarse el formulario I-485?

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) puede tardar un tiempo en procesar tu solicitud del formulario I-485. Los tiempos de procesamiento del formulario I-485 difieren en función de la categoría de ajuste a la que pertenezcas. Deberías recibir el aviso de recepción en aproximadamente seis semanas. El USCIS fijará una cita de biometría en un Centro de Asistencia en Solicitudes (ASC, por sus siglas en inglés) local. Ahí es donde presentarás tu foto y tus huellas dactilares para un control de seguridad.

Puedes presentar una solicitud de documento de viaje o de libertad condicional anticipada (formulario I-131) y una solicitud de autorización de empleo (formulario I-765) con el I-485. Deberías recibir el documento de autorización de empleo (EAD, por sus siglas en inglés) y el documento de viaje en seis a ocho meses. 

El USCIS debería decidir sobre tu solicitud de tarjeta verde en 12-18 meses, si tu fecha de prioridad se actualiza. Si el USCIS aprueba tu petición de inmigrante, recibirás tu tarjeta verde por correo 30 días después de la notificación de aprobación. Cuando el USCIS emita un aviso de entrevista para la tarjeta verde, deberás presentarte a la entrevista en una oficina local del USCIS. Allí, el funcionario encargado de la entrevista tomará una decisión sobre tu solicitud de tarjeta verde. 

El Centro Nacional de Visados (NVC, por sus siglas en inglés) forma parte del Departamento de Estado de EE. UU. Almacena las peticiones de visado de inmigrante de EE. UU. aprobadas por el USCIS hasta que haya un número de visado de inmigrante disponible para la petición. El USCIS, el NVC o ambos se encargarán de tu caso. El tipo de solicitud que presentes y la pandemia pueden afectar al tiempo de tramitación de tu solicitud.