¿Qué es el formulario I-539, Solicitud de extensión o cambio de estatus de no inmigrante?

¿Qué es el formulario I-539?

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) —una agencia del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés)— tiene la responsabilidad de procesar el formulario I-539 (en inglés), Solicitud de extensión o cambio de estatus de no inmigrante. Algunas personas titulares de visas de no inmigrante —como las visitas temporales— que quieran cambiar el estatus de su visa o extender el plazo de su visa deberán utilizar el formulario I-539. Las personas solicitantes pueden utilizar el formulario I-539 para prolongar su estadía en el marco de su visa de no inmigrante en forma temporal.

Las personas solicitantes que pidan modificar su estatus solo pueden cambiarlo a otros estatus de visas de no inmigrantes. En general, las personas solicitantes también pueden incluir a sus dependientes (cónyuge, hijas e hijos) como cosolicitantes en el mismo formulario I-539 para extender la estadía o modificar sus estatus familiares. 

Si tienes una conexión familiar que cumpla los requisitos con personas ciudadanas de EE. UU. o titulares de una tarjeta verde y deseas quedarte en el país en forma permanente, quizás prefieras solicitar la residencia permanente. En este caso, puedes presentar el formulario I-485 para iniciar el proceso de solicitud de la tarjeta verde.

¿Quiénes son elegibles para presentar el formulario I-539 y pedir una extensión de su estadía?

Eres elegible para presentar el formulario I-539, si tienes alguno de los siguientes estatus de visa:

• Visa A (personas con cargos diplomáticos y sus familiares directos).

• Visa A-3 (familiares directos, empleados y asistentes de titulares de una visa A).

• Visa B (personas extranjeras que visitan el país por negocios o turismo).

• Dependientes CW-1 (trabajadores no inmigrantes con contratos temporales).

• Visa E (comerciantes, inversionistas y sus dependientes).

• Visa G (representantes de gobiernos extranjeros y sus familiares directos).

• Visa G-5 (familiares directos, empleados y asistentes de representantes de gobiernos extranjeros).

• Visa H-4 (dependientes de trabajadores temporales especializados).

• Visa K-3 (prometida, prometido, hijas o hijos menores de una persona con la ciudadanía de EE. UU.).

• Visa K-4 (dependientes de personas con la ciudadanía de EE. UU., como cónyuges, hijas e hijos menores).

• Visa L (cónyuges, hijas o hijos dependientes de dependientes de una empresa).

• Visa M (estudiantes vocacionales y sus cónyuges, hijas o hijos dependientes).

• Visa N (padre, madre, hijas o hijos de ciertos inmigrantes especiales).

• Visa NATO-7 (familiares directos, empleados y asistentes de representantes de la OTAN).

• Visa O-3 (cónyuge e hijas o hijos menores dependientes de individuos con aptitudes excepcionales).

• Visa P-4 (cónyuge e hijas o hijos menores dependientes de atletas y presentadores).

• Visa R-2 (cónyuge e hijas o hijos menores dependientes de trabajadores religiosos).

• Visa TD (cónyuge e hijas o hijos menores dependientes de titulares de visas TN).

• Visa T (víctimas de la trata de personas y sus cónyuges, hijas o hijos menores dependientes).

• Visa U (víctimas de delitos y sus cónyuges, hijas o hijos menores dependientes).

• Visa V (cónyuge, hijas o hijos menores dependientes de determinados titulares de la tarjeta verde).

 Tu elegibilidad depende de que hayas cumplido o no las condiciones de tu visa actual. Mientras hayas cumplido las condiciones del estatus de la visa que te califica, puedes presentar el formulario I-539. Algunas violaciones comunes a las condiciones de las visas son las condenas penales o el trabajo no autorizado. Si no solicitas la extensión de tu formulario I-94, Registro de entrada y salida, también podrías poner en riesgo tu elegibilidad para permanecer en EE. UU.

¿Quiénes no son elegibles para presentar el formulario I-539 y pedir una extensión de su estadía?

Algunas personas titulares de visas de no inmigrante no son elegibles para utilizar el formulario I-539 para extender su estadía o ajustar su estatus. Las personas titulares de los siguientes tipos de visas no son elegibles:

• Visa C (persona extranjera en tránsito).

• Visa D (tripulante).

• Visas K-1 y K-2 (prometida, prometido o sus dependientes).

• Visas K-3 y K-4 (determinados cónyuges de personas con la ciudadanía de EE. UU. y sus hijas o hijos dependientes).

• Visa S (testigos e informantes).

• Visa TWOV (tránsito sin visa).

• Visas WT y WB (individuos que ingresan al país en el marco del Programa de Exención de Visas).

Las personas extranjeras titulares de las siguientes categorías de visas se enfrentan a ciertas restricciones para la solicitud de cambio de estatus:

• Visa J-1 (visitantes de intercambio).

• Visa M-1 (estudiantes vocacionales).

Plazos para la presentación del formulario I-539

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. recomienda presentar el formulario I-539 al menos 45 días antes del vencimiento de la estadía actual y/o tan pronto como se observe la necesidad de extender la estadía o cambiar el estatus de la visa. A veces, si el USCIS te ha aprobado otra visa, debes presentar el formulario I-539 para extender la estadía de tu visa original si hay una brecha entre los períodos de la visa original y la visa nueva.

Si no presentas el formulario I-539 antes de la fecha de vencimiento de tu visa, el USCIS puede hacer algunas excepciones a este plazo, si:

• Hubo circunstancias extraordinarias que te impidieron hacer la presentación a tiempo.

• La demora en tu solicitud es razonable.

• Has cumplido todas las condiciones del estatus de tu visa.

• Has demostrado que no eres inmigrante y que no tienes intenciones de quedarte en Estados Unidos en forma permanente.

• No eres parte de procesos de remoción en EE. UU.

Guía para completar el formulario I-539

El formulario I-539 tiene cuatro secciones principales. El formulario tiene preguntas acerca de tu información biográfica, tipo de solicitud, información de procesamiento e información adicional sobre ti y tu solicitud. Antes de comenzar a completar el formulario, deberías revisar la guía de instrucciones del formulario I-539 (en inglés) publicada por el USCIS.

Parte 1: tu información básica

En la Parte 1 hay preguntas biográficas básicas sobre ti. En la Pregunta 2 se consulta si tienes un número de registro de extranjero (número A). Los números A consisten de ocho o nueve dígitos.

Solo tendrás un número A si has sido parte de un proceso de remoción ante un tribunal de inmigración. Si tienes un número A, deberías consultar a un abogado de inmigración antes de solicitar una extensión.

Si has presentado alguna solicitud o petición en línea, deberías tener un número de cuenta en línea del USCIS para la Pregunta 3. Los números de cuenta en línea del USCIS son distintos de los números A.

En la Pregunta 9 se solicita tu número del Seguro Social de EE. UU. (SSN, por sus siglas en inglés), en su caso. Lo más probable es que solo tengas un SSN si el estatus de tu visa permite que trabajes en Estados Unidos.

Preguntas 11–16

En la Pregunta 11 se te pide el número del Registro de entradas y salidas del formulario I-94. Puedes encontrar este número en la pequeña tarjeta blanca que recibiste del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) en la frontera o en el sitio web del I-94. Si la fecha de tu formulario I-94 ya pasó, el estatus de tu visa caducó, por lo que ya no podrás solicitar una extensión con el formulario I-539.

Si ingresaste a Estados Unidos con tu pasaporte, puedes escribir “N/A” en el casillero de documento de viaje de la Pregunta 13. Si el documento de viaje o el pasaporte que utilizaste venció después de tu llegada, debes escribir el número de pasaporte y la fecha de vencimiento del pasaporte que utilizaste cuando recibiste el formulario I-94.

Cuando completes tu estatus de no inmigrante actual en la Pregunta 15, escribe el estatus de tu visa. Puedes encontrar la fecha de vencimiento para la Pregunta 15 en tu formulario I-94. Las personas no inmigrantes que se encuentren en Estados Unidos con el estatus de visa J deben marcar el casillero de la Pregunta 16, puesto que el formulario I-94 podría decir D/S. En este caso, podrás permanecer en Estados Unidos hasta completar tu programa de estudios.

Parte 2: tipo de solicitud

En la Parte 2 se pregunta sobre tu tipo de solicitud. Debes indicar si estás solicitando el restablecimiento de tu estatus de estudiante, la extensión de tu estadía con tu estatus actual o un cambio de estatus. Si el estatus de tu visa es igual o está vinculado al de tus dependientes, también puedes incluir su información. Si incluyes a tu cónyuge, hijas o hijos en el formulario del USCIS, quizás debas presentar el formulario I-539A (en inglés), Información complementaria para la solicitud de extensión o cambio de estatus de no inmigrante.

Parte 3: información de procesamiento

En la Parte 3 debes indicar la fecha en que preferirías salir de Estados Unidos. Esta fecha debe estar dentro del período máximo que el USCIS te ha autorizado en el estatus de tu visa. En la Pregunta 2.a se consulta si estás basando la solicitud actual en una extensión o en un cambio de estatus que ya se haya otorgado a tu cónyuge, hija, hijo, padre o madre. En tal caso, responde “yes” (sí).

En la Parte 3, puedes indicar si tienes dependientes a quienes quisieras incluir en la solicitud. Si quieres incluir a tus dependientes en la extensión de tu visa, asegúrate de responder a la Pregunta 3.a con “yes, filed with this Form I-539” (sí, se presenta en este formulario I-539). Si quieres incluir a tus dependientes en el formulario I-539, y el USCIS aún no ha decidido sobre sus solicitudes, debes responder “yes, filed previously and pending with the USCIS” (sí, ya se presentó y está pendiente en el USCIS) en la Pregunta 3.a.

Parte 4: información adicional de la persona solicitante

En la Parte 4 se analizan los detalles de tu pasaporte, visa, petición de inmigración y estatus de inadmisibilidad. En las primeras preguntas de la Parte 4 se te pide que ingreses información como el país, la fecha de vencimiento y el número de tu pasaporte. Deberás completar esta sección incluso si tu pasaporte está vencido. Si la fecha de vencimiento de tu pasaporte es dentro del período de extensión, lo puedes renovar en un consulado de tu país de origen en EE. UU. En general, tu pasaporte debería tener una validez de al menos seis meses antes de que salgas de EE. UU.

Si tu solicitud hace referencia a solicitudes previas de un visado de inmigrante, esto podría llamar la atención del USCIS. Las solicitudes de visados de inmigrantes señalan que te interesa permanecer en Estados Unidos en carácter de inmigrante. Puesto que el USCIS está decidiendo sobre una extensión de tu estatus de visa de no inmigrante, es posible que rechace la extensión por sospechar que no tienes intenciones de volver a tu país de origen. 

Presentar una petición de inmigración es el primer paso hacia la solicitud de la residencia permanente en EE. UU. Si el USCIS sospecha que tienes la intención de residir en Estados Unidos en forma permanente, lo más probable es que no apruebe la extensión de tu estatus de no inmigrante.

Inadmisibilidad

Las últimas preguntas apuntan a determinar si eres inadmisible en Estados Unidos. Serás inadmisible si has cometido determinados delitos o violado la ley de inmigración de EE. UU. El USCIS utilizará tus respuestas a las preguntas seis a 15 para determinar si eres inadmisible o no. Si tienes antecedentes penales, debes presentar una copia del informe policial que explique las circunstancias. Si has cometido delitos más graves, deberías solicitar la asistencia de un abogado de inmigración antes de solicitar una extensión.

Las violaciones de las condiciones de una visa, como rebasar la estadía, trabajar sin un documento de autorización de empleo adecuado (EAD, por sus siglas en inglés) y hacer declaraciones falsas acerca de la longitud prevista de tu estadía pueden poner en riesgo tu solicitud de extensión.

¿Qué documentos de respaldo se necesitan?

Deberás proporcionar varios documentos de respaldo como parte de tu solicitud del formulario I-539, por ejemplo:

• Tu formulario I-94 impreso, que muestra todos tus antecedentes de viajes.

• Copias de las páginas de tu pasaporte (incluidas las páginas en blanco).

• Pruebas de que tienes suficiente respaldo financiero para cubrir los gastos de una estadía extendida en EE. UU.

• Una carta que explique el motivo por el que extiendes la estadía, cómo puedes demostrar que tu estadía es temporal y el impacto que tu estadía extendida tendría sobre tus opciones de residencia o empleo en el extranjero.

Ten en cuenta que tu pasaporte debe permanecer válido durante el total de tu estadía en EE. UU.

Información de presentación del formulario I-539

El formulario I-539 tiene una tasa de presentación de $370. También es posible que debas pagar una tasa de biometría de $85 por ti y otra de $85 por cada cosolicitante adicional. En total, tu tasa de presentación y tu tasa de biometría serán de al menos $455. 

Podrás pagar con cheque, giro postal o cheque de caja. Si pagas con cheque, debes emitirlo a nombre del “US Department of Homeland Security” (Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.). Si haces la presentación en una localidad segura (Lockbox) del USCIS, también puedes pagar con tarjeta de crédito si utilizas el formulario G-1450 (en inglés), Autorización de transacciones con tarjeta de crédito.

Deberás pagar estas tasas aun si se rechaza tu solicitud de extensión. Incluso si retiras tu solicitud antes de que el USCIS tome una decisión, no podrás obtener un reembolso por las tasas de presentación.

Las personas solicitantes que tengan alguno de los siguientes tipos de visas no incurrirán en tasas de biometría ni tasas de presentación por las solicitudes de extensión y cambio de estatus:

• Visas A-1, A-2 y A-3.

• Visas G-1, G-2, G-3, G-4 y G-5.

• Visas NATO-1, NATO-2, NATO-3, NATO-4, NATO-5 y NATO-6.

Las personas solicitantes que pidan la extensión o el cambio a los siguientes tipos de visas no deberán pagar la tasa de biometría:

• Visa H-4.

• Visa L-2.

• Visas E-1, E-2, E-2C, E-3 y E-3D.

Cómo presentar el formulario I-539

La mayoría de las personas solicitantes envían el formulario I-539 por correo postal a la dirección de presentación correspondiente del USCIS. Asegúrate de utilizar la dirección postal correcta del USCIS para que reciba tu solicitud completa. Si envías tu solicitud por correo postal, asegúrate de que tu solicitud contenga una copia de cada documento requerido y una copia de tu comprobante de pago.

Si no tienes cosolicitantes, también puedes presentar el formulario en línea. Para ello, debes tener alguno de los siguientes estatus de visa:

• B-1, visitante temporal por motivos de negocio.

• B-2, visitante temporal por motivos de turismo.

• M-1, estudiante vocacional.

• M-2, cónyuge, hija o hijo dependiente de un estudiante M-1 (solo si la fecha de vencimiento de la visa del dependiente M-2 es distinta de la fecha de vencimiento de la visa del estudiante M-1).

• F-1, estudiante académico.

• F-2, cónyuge, hija o hijo dependiente de un estudiante F-1 (solo si la fecha de vencimiento de la visa del dependiente F-2 es distinta de la fecha de vencimiento de la visa del estudiante F-1).

Conclusión

Las personas titulares de visas de no inmigrante pueden experimentar cambios repentinos mientras se encuentran en EE. UU. y necesitar ajustar su estatus o extender su estadía en forma temporal. El formulario I-539 se los permite. Además, como titular de una visa de no inmigrante, si te conviertes en familiar directo de una persona con la ciudadanía de EE. UU. o titular de una tarjeta verde, puedes ser elegible para solicitar una tarjeta verde.