Solicitudes de tarjeta verde y antecedentes penales

¿Los antecedentes penales afectan mi solicitud de la tarjeta verde?

Antes de que puedas convertirte en residente permanente legal, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) debe asegurarse de que no hayas tenido problemas con las autoridades del orden público que te podrían descalificar de alguna manera para obtener una tarjeta verde.

Debes enumerar cualquier incidente que hayas tenido con la policía en tu solicitud de la tarjeta verde, ya sea en tu país de origen o en los Estados Unidos. Tu lista debe incluir cada citación, arresto o cargo penal en tu solicitud, incluso los cargos penales que luego se retiraron.

Los únicos incidentes que no necesitas mencionar son las infracciones de tránsito. Debes informar estos incidentes con veracidad y honestidad. Mentir en tu solicitud solo va a perjudicar tus posibilidades de obtener una tarjeta verde. Sin embargo, no todos los delitos penales afectarán negativamente tu solicitud de la tarjeta verde.

Según la ley de inmigración de los EE. UU., hay tres tipos de condenas penales que te hacen inadmisible (en inglés). Esto significa que si tienes una condena por cualquiera de estos tres tipos de delitos, no puedes obtener una tarjeta verde:

• Delitos graves con agravantes.

• Actividades que involucran drogas ilegales.

• Delitos que involucran una conducta inmoral.

¿Qué es una condena?

La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) describe una condena como una situación en la que un tribunal te declaró culpable de un delito o en la que te declaraste culpable de un delito, incluso si el tribunal no lo asentó en tu expediente. Por lo tanto, es posible tener una condena incluso si no tienes antecedentes penales. Un abogado de inmigración (en inglés) puede ayudarte a determinar si tienes una condena penal que te descalifica para solicitar una tarjeta verde.

¿Qué condenas penales afectarán mis posibilidades de obtener una tarjeta verde?

Las condenas que afectarán negativamente tu solicitud de tarjeta verde son los delitos graves con agravantes, los delitos que involucran una “conducta inmoral” o las actividades que involucran drogas ilegales. Puedes leer sobre cada uno de estos tipos de condenas en esta sección.

Delitos graves con agravantes

Según la ley de inmigración de los EE. UU., los delitos graves con agravantes (en inglés) se detallan en una lista de delitos menores y delitos graves que ha establecido el Congreso de los EE. UU. Los delitos graves con agravantes incluyen el homicidio, el abuso sexual de una persona menor de edad, el lavado de dinero, el tráfico de drogas y la trata de personas, entre otros. Si cometes un delito grave con agravantes, serás “inadmisible” en los Estados Unidos.

Delitos que involucran una conducta inmoral

La ley de inmigración de los EE. UU. describe los delitos que involucran una conducta inmoral como delitos cometidos con “malas intenciones”. La forma en que el USCIS decide que una condena penal implica “malas intenciones” es completamente subjetiva. En general, el USCIS determina que alguien cometió un delito con “malas intenciones” en función de si los tribunales de inmigración y el USCIS han decidido previamente en un caso penal similar que la intención del delito fue maliciosa.

Algunas condenas penales que el USCIS ha descrito bajo la categoría de “conducta inmoral” incluyen:

• Homicidio

• Violación

• Fraude

Estos delitos te hacen inadmisible en los Estados Unidos. En ocasiones puedes pedir una exención de causal de inadmisibilidad por algunos delitos con conducta inmoral en el proceso migratorio. Esto significa que puedes pedirle al USCIS que haga una excepción para ti.

Es complicado obtener una exención de causal de inadmisibilidad por delitos violentos y que involucran tortura. Además, una condena por homicidio te descalifica para obtener la tarjeta verde por completo. Si un tribunal ha declarado que eres culpable, o si te has declarado culpable de un delito con conducta inmoral y deseas pedir una exención, es recomendable consultar a un abogado de inmigración.

Actividades que involucran drogas ilegales

Las condenas penales relacionadas con las drogas también pueden afectar tu solicitud de la tarjeta verde. A los fines de la ley de inmigración, las actividades que involucran drogas ilegales incluyen el tráfico de drogas, las condenas por uso personal y las condenas por posesión de sustancias controladas. Los delitos que involucren más de 30 gramos de sustancias controladas te harán inadmisible, lo que generalmente te descalificará para solicitar la residencia permanente legal en los EE. UU.

Si solo tienes una condena por drogas, y fue por llevar 30 gramos o menos de cannabis, es posible que puedas solicitar una exención de causal de inadmisibilidad. Sin embargo, el proceso es complicado, y sería útil comunicarte con un abogado de inmigración.

¿Qué es una exención de causal de inadmisibilidad y cómo puedo obtener una?

Una exención de causal de inadmisibilidad es una solicitud que puedes presentar al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. para que no considere tus antecedentes penales como una barrera para obtener tu tarjeta verde.

No puedes obtener una exención de causal de inadmisibilidad para todas las condenas penales. Las personas solicitantes solo pueden pedirla para algunos tipos de condenas. No puedes obtener una exención de causal de inadmisibilidad por condenas por homicidio, tortura y drogas. Solo puedes obtener una exención de causal de inadmisibilidad por una condena por posesión de drogas de un máximo de 30 gramos de cannabis para uso personal.

Deberás presentar el formulario I-601 con la ayuda de un abogado de inmigración. El formulario I-601 es la solicitud oficial para una exención de causal de inadmisibilidad. Cuando solicites la exención, deberás demostrar que tu patrocinador que tiene la ciudadanía estadounidense o es titular de una tarjeta verde sufriría dificultades extremas si no puedes vivir y trabajar en los Estados Unidos. También tendrás que demostrar que has cambiado tu comportamiento y que no dañaras a nadie si te quedas en los EE. UU. Es un proceso muy complicado, y necesitarás la ayuda de un abogado de inmigración.

Si solicitas la tarjeta verde desde dentro de los Estados Unidos, puedes presentar el formulario I-601 con el resto de tu solicitud de la tarjeta verde o en tu entrevista de la tarjeta verde. Si estás presentando la solicitud desde el extranjero, solo puedes solicitar la exención en tu entrevista de la tarjeta verde.

¿Cómo verifica el USCIS los antecedentes penales en el proceso de solicitud de la tarjeta verde?

Cuando solicitas una tarjeta verde, el USCIS verifica tus antecedentes penales con la información que proporcionas en tu evaluación biométrica. El USCIS también puede conocer tus antecedentes penales en tu entrevista para obtener la tarjeta verde.

Todos los solicitantes de la tarjeta verde deben someterse a una evaluación biométrica. La evaluación se lleva a cabo en una oficina local del USCIS o en una oficina del gobierno de Estados Unidos en tu país de origen. En la evaluación, un funcionario recopilará tu información biométrica, como tu fotografía, huellas dactilares y firma. El USCIS utiliza esta información biométrica para verificar tus antecedentes penales en la base de datos del FBI.

Todas las solicitudes de tarjetas verdes también deben incluir un certificado policial con detalles del historial penal de la persona solicitante. El USCIS considera las condenas penales extranjeras y nacionales al determinar la elegibilidad de una persona extranjera para una tarjeta verde. En tu entrevista de la tarjeta verde, el USCIS puede solicitar detalles sobre tus antecedentes penales. Si hay algo en tus antecedentes de lo que no estás seguro, es clave hablar con un abogado de inmigración calificado antes de enviar tu solicitud.

¿Cómo respondo la parte de antecedentes penales de mi solicitud de la tarjeta verde?

Debes responder con veracidad y honestidad a todas las preguntas de la solicitud de la tarjeta verde. Es comprensible que te resulte aterrador admitir actividades delictivas pasadas que puedan poner en peligro tus posibilidades de obtener tu tarjeta verde, pero cometer otro delito mintiendo en tu solicitud te descalificará por completo. Lo último que quieres es más problemas de inmigración.

Si estás presentando la solicitud desde dentro de los Estados Unidos (llamado “ajuste de estatus”), deberás proporcionar información sobre tus antecedentes penales en el formulario I-485: Solicitud de ajuste de estatus. De manera similar, si presentas una solicitud desde el extranjero (llamado “procesamiento consular”), responderás preguntas sobre tus antecedentes penales en el formulario DS-260: Solicitud de visa de inmigrante (en inglés).

Aunque algunos delitos te impiden obtener una tarjeta verde, no todas las condenas en tus antecedentes tendrán el mismo efecto. Debes proporcionar información precisa y completa sobre estas cuestiones en tu solicitud. Si tienes condenas penales en tu expediente o en tus antecedentes, debes hablar con un abogado de inmigración sobre cómo revelarlas. Los abogados de inmigración podrán brindarte información legal e instrucciones sobre cómo presentar tu caso para una visa de inmigrante.

Algunos abogados de inmigración ofrecen sus servicios de forma gratuita o a bajo costo. Si estás interesado en hablar con un abogado pero no puedes pagar una firma legal, es posible que puedas utilizar la asistencia legal (en inglés).

¿Puedo patrocinar una solicitud de tarjeta verde, si tengo antecedentes penales?

A veces, quien tiene antecedentes penales no es la persona que solicita la tarjeta verde, sino quien la patrocina. Para muchas solicitudes de tarjetas verdes basadas en la familia, el cónyuge, padre o madre, hijo o hija que hace la solicitud necesita que alguien lo patrocine. Para patrocinar a una persona solicitante de la tarjeta verde, debes tener la residencia permanente legal o la ciudadanía de los EE. UU.

En última instancia, dependerá de la discreción del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. decidir si puedes patrocinar a una persona solicitante de la tarjeta verde. Según la ley de inmigración, las condenas que involucran delitos contra personas menores de edad te descalifican para patrocinar una solicitud de la tarjeta verde.

Algunos de estos delitos incluyen:

• Delitos sexuales contra personas menores de edad.

• Producción, posesión o distribución de pornografía infantil.

• Involucrar a personas menores de edad en un acto sexual.

• Delitos relacionados con el secuestro de personas menores de edad.

• Delitos que implican solicitar participar en conductas sexuales con personas menores de edad.

Puedes consultar algunos ejemplos más de condenas descalificatorias en el Artículo 204 (en inglés) de la Ley de Nacionalidad e Inmigración. Si no sabes si calificas para patrocinar una solicitud de tarjeta verde, consulta a un abogado de inmigración.