Cómo leer el boletín de visados como solicitante de la tarjeta verde

¿Qué es el boletín de visados?

El Departamento de Estado de los EE. UU. publica el boletín de visados cada mes. Este boletín te muestra cuándo puedes proceder con tu solicitud de tarjeta verde según cuándo presentaste originalmente tu formulario I-130: petición de familiar extranjero. Una vez que hayas enviado el formulario I-130, podrás consultar el boletín de visados para averiguar el tiempo de espera para continuar tu solicitud de tarjeta verde. 

Los cónyuges, padres e hijos solteros (menores de 21 años) de ciudadanos estadounidenses que están solicitando una tarjeta verde no tendrán que esperar a que haya un número de visa disponible. Esto significa que no necesitas leer el boletín de visados si estás en estas categorías.

Sin embargo, los cónyuges e hijos solteros (menores de 21 años) de titulares de una tarjeta verde de los EE. UU. tendrán que esperar entre 12 y 18 meses para obtener su tarjeta verde. Los solicitantes de otras categorías enfrentarán diferentes tiempos de espera de la tarjeta verde, que pueden variar desde años hasta incluso décadas a veces. Leer el boletín de visados te permitirá saber cuál es el tiempo de espera actual para tu categoría de preferencia y tipo de solicitud. 

Límites de la tarjeta verde, retrasos y el boletín de visados

El gobierno de los EE. UU. establece un límite en la cantidad de tarjetas verdes y visas emitidas cada año. El boletín de visados le permite al gobierno administrar sus retrasos de solicitudes de tarjeta verde y visa para ciudadanos extranjeros. Cada año, el gobierno ofrece alrededor de 366,000 tarjetas verdes, con cuotas para categorías específicas de solicitantes. Aproximadamente 226,000 tarjetas verdes se entregan a solicitantes de tarjetas verdes basadas en la familia y 140,000 a solicitantes de tarjetas verdes basadas en el empleo. 

El gobierno de los EE. UU. también limita las tarjetas verdes disponibles por país de origen. Ningún país puede contar con más del 7% de todas las tarjetas verdes en cada categoría. Los solicitantes de países con una gran población como China, El Salvador, India, Guatemala, Honduras, México y Filipinas pueden enfrentar retrasos significativos en el procesamiento de sus solicitudes de tarjeta verde. 

Cómo leer el boletín de visados

Para leer el boletín de visados correctamente, primero necesitarás familiarizarte con algunos términos y procedimientos importantes.

Entender los términos importantes

Primero, necesitas entender lo que significan algunos de los términos más importantes del boletín de visados:

• Fecha de prioridad: Una fecha de prioridad es la fecha en la que el Servicio de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) recibe tu formulario I-130. Esta fecha puede determinar tu tiempo de espera para obtener la tarjeta verde. El USCIS indica tu fecha de prioridad en el formulario I-797 que te enviaron para notificarte la aprobación de tu solicitud del formulario I-130 por parte del USCIS.

• Actual: Tu fecha de prioridad cambiará al estado “actual” cuando no haya retrasos ni tiempo de espera para tu tarjeta verde. Tu fecha de prioridad se actualiza una vez que el USCIS tiene una tarjeta verde disponible para ti. 

• Zona de imputabilidad: La zona de imputabilidad es tu país de origen. El USCIS utiliza esta información para contar tu tarjeta verde en la cuota de tu nación extranjera.

• Familiar directo: Un familiar directo es un cónyuge, padre o hijo (menor de 21 años) ciudadano estadounidense. Los solicitantes de la tarjeta verde basada en la familia entrarán en esta categoría. 

• Fecha límite: La fecha límite es el límite en el que aquellos que tienen una fecha de prioridad cumplen los requisitos para comenzar a solicitar las tarjetas verdes. Si la fecha límite indicada es la misma o posterior a tu fecha de prioridad, ya puedes presentar una solicitud. 

Entender las categorías de preferencia

Después, necesitarás entender cómo el Servicio de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS) organiza las solicitudes de tarjeta verde para los solicitantes basados en la familia e identificar a qué categoría entra tu solicitud. Tú, tu(s) padre(s) o tus hijos pueden estar solicitando una tarjeta verde basada en un vínculo familiar con un ciudadano estadounidense o residente permanente. 

El USCIS utiliza cuatro casos de preferencia principales para dividir las solicitudes:

• La categoría F1 (primera preferencia): El límite para la categoría F1 es de 23,400 tarjetas verdes cada año. Esta categoría se aplica a adultos solteros (de 21 años o más) que son hijos de ciudadanos estadounidenses. 

• La categoría F2 (segunda preferencia): El límite de la categoría F2 es de 114,200 tarjetas verdes cada año. Esta categoría se aplica a cónyuges e hijos solteros de titulares de una tarjeta verde de los EE. UU. La categoría F2 tiene dos subcategorías diferentes.

• La subcategoría F2A: El límite para la subcategoría F2A es de 87,934 tarjetas verdes cada año. Esta subcategoría se aplica a cónyuges e hijos menores de edad solteros (menores de 21 años) de titulares de una tarjeta verde de los EE. UU. El tiempo de espera para esta categoría es más corto que para otras categorías de preferencia basadas en la familia. El 75 por ciento de las tarjetas verdes en la subcategoría F2A están exentas de los límites del país. 

• La subcategoría F2B: El límite para la subcategoría F2B es de 26,266 tarjetas verdes cada año. Esta subcategoría se aplica a hijos adultos solteros (de 21 años o más) de titulares de una tarjeta verde de los EE. UU.

• La categoría F3 (tercera preferencia): El límite para la categoría F3 es de 23,400 tarjetas verdes cada año. Esta categoría se aplica a hijos casados de ciudadanos estadounidenses, independientemente de su edad. 

• La categoría F4 (cuarta preferencia): El límite para la categoría F4 es de 65,000 tarjetas verdes cada año. Esta categoría se aplica a hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses. 

Leer las tablas de fechas

Una vez que hayas identificado tu fecha de prioridad y tu categoría de preferencia, ahora puedes proceder a leer la tabla de “fechas para presentar solicitudes”. Esta tabla te indicará qué solicitantes de tarjeta verde que viven fuera de los Estados Unidos ahora pueden enviar sus solicitudes al Centro Nacional de Visado (NVC, por sus siglas en inglés), aunque una tarjeta verde aún no estará disponible para ellos. Estos solicitantes podrán ocuparse de juntar y enviar todos los documentos necesarios para su solicitud antes. 

Otra tabla, la tabla de “fechas de acción final”, te indica qué fechas de prioridad son actuales. Las fechas límite en la tabla de fechas para presentar solicitudes son un poco después (entre 1 y 10 meses después) que las de la tabla de fechas de acción final. El NVC hace esto para que, si presentas la solicitud desde fuera de los Estados Unidos, puedas enfocarte en juntar tus solicitudes con anticipación. Una vez que tu fecha de prioridad aparezca en la tabla de fechas de acción final, el NVC tendrá todos tus materiales listos para considerar. 

El Servicio de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS) gestiona las tablas de fechas para presentar solicitudes para aquellos que solicitan la tarjeta verde desde fuera de los Estados Unidos a través de un consulado o embajada local de los EE. UU. (procesamiento consular). El USCIS también cuenta con una página en su sitio web para los solicitantes de tarjetas verdes que viven en los Estados Unidos. Esta página describe si los solicitantes de la tarjeta verde en los Estados Unidos pueden enviar sus solicitudes según las fechas de la tabla de fechas para presentar solicitudes en el boletín de visados o si deben seguir las fechas indicadas en su tabla de fechas de acción final. 

Si eres un solicitante de la tarjeta verde que vive en los Estados Unidos, puedes comenzar una solicitud de ajuste de estatus mediante el formulario I-485: solicitud de registro de residencia permanente o ajuste de estatus mientras solicitas un permiso de trabajo (autorización de empleo) simultáneamente o un permiso de viaje (documento de permiso adelantado de viaje). Estos beneficios pueden permitirte trabajar en los Estados Unidos o viajar al extranjero mientras esperas la decisión de tu solicitud de tarjeta verde.

Una nota sobre las columnas específicas de cada país

También verás que hay columnas para ciertos países incluyendo China, El Salvador, India, Guatemala, Honduras, México y Filipinas. Debes tener en cuenta que, para los solicitantes de estos países, los tiempos de espera para las tarjetas verdes pueden ser más largos. La demanda anual para las tarjetas verdes de estos países siempre supera el límite oficial del 7% de cada país, por lo que puede haber muchos retrasos.

Sin embargo, si solicitas desde la subcategoría de preferencia F2A, es posible que los cónyuges de China, El Salvador, India, Guatemala, Honduras, México y Filipinas solo deban esperar unas pocas semanas más para recibir sus tarjetas verdes. La mayoría de las solicitudes de las tarjetas verdes en la subcategoría F2A están exentas del límite del país. Otros familiares de estos países pueden tener que esperar años o hasta más de una década dependiendo de sus circunstancias únicas. 

¿Qué es el retroceso de visado?

Por lo general, las fechas límites para el boletín de visados continúan avanzando. Pero a veces el Servicio de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos (USCIS) y el Departamento de Estado obtienen más solicitudes de tarjetas verdes para ciertas categorías en un mes de lo que esperaban. Cuando esto sucede, las fechas límites para el próximo mes pueden retrasarse. El USCIS llama a esto un “retroceso de visado”. Los retrocesos de visado ocurren más comúnmente en septiembre, que es el final del año fiscal del gobierno. Los retrocesos de visado pueden venir ya sea con una advertencia anticipada o inesperadamente. 

Dado que los retrocesos de visado pueden ocurrir en cualquier momento, debes estar preparado para presentar tu solicitud de tarjeta verde tan pronto como el boletín indique que hay una tarjeta verde disponible para ti. Si no presentas tu solicitud durante un mes en que una tarjeta verde está disponible para ti, es posible que te enfrentes a un retroceso en el próximo mes y tendrás que esperar aún más tiempo para completar tu solicitud. 

Si ya presentaste tu solicitud y el USCIS anuncia un retroceso de visado, retendrán tu solicitud hasta que puedan revisarla lo antes posible. Asegúrate de mantener tu información de contacto, como tu dirección, actualizada en el USCIS. 

Si aún no has presentado tu solicitud de tarjeta verde y el USCIS anuncia un retroceso de visado, tendrás que esperar a que tu fecha de prioridad se actualice para continuar presentando tu solicitud.