Una guía sobre la visa M-1 para estudiantes vocacionales

¿Qué es la visa M-1?

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) emite visas de no inmigrante, incluida la visa M-1. La visa M-1 está destinada a personas extranjeras que desean asistir a un programa vocacional de tiempo completo en los Estados Unidos. Después del programa, los estudiantes M-1 pueden obtener un certificado vocacional o un título de asociado no académico en los Estados Unidos. Los programas elegibles incluyen escuelas vocacionales, escuelas de cocina, escuelas de vuelo y cualquier otro programa no académico.

Si obtienes una visa M-1, podrás abrir una cuenta bancaria en los EE. UU., acceder a atención médica en los EE. UU., obtener tu licencia de conducir y trabajar con limitaciones específicas. Las personas titulares de una visa M-1 pueden traer a sus familiares a los Estados Unidos como dependientes. La visa M-1 es válida por hasta un año. Para solicitar una prórroga de hasta tres años debes hablar con el funcionario escolar designado (DSO, por sus siglas en inglés) de tu institución.

Las visas M-1 son diferentes de las visas de estudiante F-1. Si estás ingresando a los Estados Unidos para asistir a una universidad, una institución de educación terciaria, una escuela secundaria, una escuela primaria privada, un seminario, un conservatorio o un programa de capacitación en idiomas, necesitarás una visa F-1. Las visas M-1 se destinan a futuros estudiantes en instituciones vocacionales y otras instituciones no académicas reconocidas.

¿Quién puede solicitar la visa M-1?

Para ser elegible para una visa M-1, debes cumplir con los siguientes requisitos:

• Te inscribirás en un programa vocacional, de formación práctica o no académico en los Estados Unidos.

• Tienes un comprobante de aceptación a un programa en los EE. UU.

• La institución a la que asistirás es una escuela certificada por el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP, por sus siglas en inglés).

• Debes tener un formulario I-20: Certificado de elegibilidad para el estatus de estudiante no inmigrante.

• Cumples con las pautas de dominio del inglés verbal y escrito del programa que completarás.

• Puedes demostrar que tienes fondos suficientes para mantenerte en los Estados Unidos.

• Cumples con las calificaciones educativas mínimas del programa que completarás.

• La institución a la que asistirás considera que tu formación en los Estados Unidos beneficiará a tu país de origen.

• Puedes demostrar que tienes la intención de regresar a tu país de origen después de que finalice el programa. En otras palabras, tienes residencia permanente en otro país.

¿Cuál es el proceso de solicitud de la visa M-1?

Antes de ser elegible para una visa M-1, necesitarás la aceptación de una institución apropiada. Cada institución puede tener procesos de admisión diferentes, pero una vez que te acepte, te brindará información sobre cómo solicitar la visa M-1. Te deberá enviar el formulario I-20: Certificado de elegibilidad para el estatus de estudiante no inmigrante. Luego, la mayoría de las personas solicitantes completarán los siguientes pasos y presentarán varios documentos de respaldo con la solicitud.

Presentar el formulario DS-160

Después de recibir el formulario I-20, deberás presentar el formulario DS-160 (en inglés): Solicitud de visa de no inmigrante en línea. Para completar el formulario DS-160, deberás proporcionar información personal y explicar por qué te gustaría estudiar en los Estados Unidos. Para obtener más orientación sobre el formulario, consulta nuestra guía para completar el formulario DS-160.

Pagar las tarifas

Después de enviar el formulario DS-160, deberás pagar algunas tarifas para continuar con tu solicitud de visa M-1. En este momento, la tarifa de solicitud de la visa M-1 es de $160. Debes pagar la tarifa, independientemente de si el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos aprueba tu solicitud. Dependiendo de la embajada o el consulado local de los EE. UU. que te corresponda, también puedes enfrentar costos adicionales. Algunas embajadas pueden pedirte que cubras la emisión de la visa o la tarifa de reciprocidad.

También deberás registrarte en el Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS, por sus siglas en inglés) (en inglés) como estudiante internacional. Para registrarte, debes pagar una tarifa de $200.

Asistir a la entrevista y presentar los documentos requeridos

Después de enviar tu solicitud y pagar las tarifas, deberás entrevistarte en el consulado o la embajada local de los EE. UU. Un funcionario consular programará una cita para una entrevista de visa contigo y te enviará una carta con el aviso de cita. En la entrevista, responde todas las preguntas con sinceridad y lo mejor que puedas.

Deberás llevar los siguientes documentos:

• La confirmación del formulario DS-160.

• La carta de aviso de cita para la visa.

• Los recibos de pago de las tarifas.

• Tu pasaporte (debe ser válido al menos durante los próximos seis meses).

• Cuatro o cinco fotografías recientes tuyas.

• Tus certificados de instituciones educativas anteriores.

• Prueba de que eres financieramente estable; esto puede incluir extractos bancarios, declaraciones de impuestos, información sobre becas y documentos de bienes raíces.

Si tus documentos no están en inglés, debes obtener su traducción certificada al inglés (en inglés). Lleva los documentos traducidos y originales a tu entrevista.

Una vez que hayas completado la entrevista, hay un breve tiempo de procesamiento para las aprobaciones de la visa M-1. Es probable que obtengas tu visa M-1 dentro de las próximas cuatro a seis semanas, si se aprueba.

Preguntas frecuentes sobre la visa M-1

Es posible que aún tengas preguntas sobre la solicitud o el estatus de la visa M-1. La visa M-1 brinda ciertos beneficios y tiene limitaciones específicas. Como titular de una visa M-1, considera el estatus de tu visa antes de realizar cambios significativos en tus planes en los Estados Unidos. Puedes encontrar las respuestas a algunas preguntas sobre la visa M-1 a continuación.

¿Cuáles son las limitaciones de una visa M-1?

Las visas M-1 no te permiten completar un programa de capacitación de medio tiempo ni buscar otros trabajos de tiempo completo fuera del campus de tu programa. Si ya pasaste más de seis meses en tu institución como titular de una visa M-1, el USCIS prohibirá que te transfieras a otra institución. Tampoco puedes obtener un título universitario, como una licenciatura, después de terminar tus estudios vocacionales.

¿Qué tipo de oportunidades de trabajo puedo aceptar con una visa M-1?

Mientras estés en los Estados Unidos, existen limitaciones sobre las oportunidades de trabajo externo que puedes aceptar. Podrás aceptar algunos trabajos de medio tiempo en el campus. Sin embargo, no puedes aceptar ningún trabajo fuera del campus. Debes consultar a tu funcionario escolar designado antes de tomar cualquier posición. Necesitarás un permiso de trabajo para trabajar por el tiempo máximo de seis meses. Los permisos de trabajo también se conocen como documentos de autorización de empleo (EAD, por sus siglas en inglés).

¿Puedo cambiar a otro estatus de visa de los EE. UU.?

Sí, los titulares de la visa M-1 pueden cambiar a otro estatus de visa estadounidense según sus circunstancias. Dicho esto, obtener una visa F-1 o H-1B suele ser difícil.

Conclusión

La visa M-1 es una visa de no inmigrante sin un camino directo a una tarjeta verde o a la ciudadanía estadounidense. Sin embargo, a veces los titulares de visas de no inmigrante se vuelven elegibles para las tarjetas verdes de los EE. UU., si conocen y se casan con una persona que tenga la residencia permanente o la ciudadanía de los EE. UU. durante su estadía.

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