¿Qué es un copatrocinador de la tarjeta verde?

¿Qué es un copatrocinador?

Un copatrocinador es un ciudadano estadounidense o residente permanente que se compromete legalmente a ayudar a tu cónyuge a apoyarte económicamente si obtienes una tarjeta verde por matrimonio. Esta persona actúa como un seguro para el gobierno de los Estados Unidos para que no te conviertas en dependiente de las prestaciones públicas (carga pública).

¿Necesito un copatrocinador para mi solicitud de la tarjeta verde?

Por lo general, es necesario un copatrocinador si el patrocinador principal de la tarjeta verde no cumple los requisitos financieros mínimos en cuanto a sus activos y/o ingresos del hogar. En las solicitudes de tarjeta verde por matrimonio, el patrocinador principal es tu cónyuge.

Tu cónyuge debe ganar al menos el 125 % del monto indicado en las directrices federales de pobreza para el tamaño de su hogar y su ubicación. A partir de 2022 (en inglés), el nivel de pobreza federal para una pareja que vive en el territorio continental de los Estados Unidos sin hijos es de 18.310 dólares, lo que significa que el patrocinador debe ganar al menos 22.887 dólares. 

Si los ingresos de tu cónyuge son demasiado bajos, puede utilizar sus activos para cumplir los requisitos. Sin embargo, el valor de los activos debe ser igual a cinco veces la diferencia entre los ingresos del patrocinador y los ingresos mínimos exigidos. Este requisito puede significar mucho dinero, y tener un copatrocinador puede ayudar a compensarlo.

Otros motivos para tener un copatrocinador

Otro motivo frecuente para tener un copatrocinador es que los ingresos del patrocinador principal según su declaración de impuestos más reciente cumplen el requisito, pero sus ingresos del año anterior no. Por último, también puedes utilizar un copatrocinador si tu patrocinador principal utiliza sus ingresos no generados en los Estados Unidos para cumplir los requisitos, pero esos ingresos se reflejan como una pérdida en su declaración de impuestos federal, el formulario 1040 del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés). Los ingresos deben ser positivos en la declaración de la renta para cumplir los requisitos. 

¿Quién puede ser copatrocinador de la tarjeta verde?

Un copatrocinador debe cumplir todos los siguientes requisitos de elegibilidad: 

• Ser ciudadano estadounidense o titular de la tarjeta verde.

• Tener al menos 18 años de edad. 

• Residir en los Estados Unidos o en sus territorios.

• Tener unos ingresos totales de por lo menos el 125 % del monto indicado como nivel federal de pobreza para el tamaño y ubicación de su hogar, tanto en el año de la declaración de impuestos más reciente, como en el año en curso.

• Estar dispuesto a aceptar la responsabilidad en conjunto con el cónyuge patrocinador de proporcionar apoyo financiero al inmigrante patrocinado que busca una tarjeta verde.

Cualquier persona que cumpla estos requisitos puede ser copatrocinador. No es necesario que sea pariente de tu cónyuge patrocinador ni tuyo. Puede ser un amigo o un familiar y no tiene que vivir contigo. Si vive con tu cónyuge, tiene que llenar el formulario I-864A (en inglés), contrato entre el patrocinador y el miembro del grupo familiar.

¿Cuáles son las responsabilidades de un copatrocinador?

El copatrocinador garantiza que tú, el futuro inmigrante, tendrás suficiente apoyo económico para no convertirte en una carga pública. Los copatrocinadores tienen tres responsabilidades principales. 

Proporcionar apoyo financiero

El copatrocinador es tan responsable como tu cónyuge patrocinador de mantenerte económicamente. El apoyo financiero significa que, junto con tu patrocinador principal, es responsable de mantener un ingreso anual mínimo de al menos el 125 % del monto indicado en las directrices federales de pobreza. Sin embargo, no es responsable de tus impuestos ni de tus deudas privadas, como las facturas de las tarjetas de crédito o el alquiler. Tampoco es responsable de ningún conflicto que tengas con las fuerzas del orden. 

Reembolsar a las agencias gubernamentales el costo del uso de beneficios públicos 

Esta norma no significa que no puedas utilizar ninguna prestación de asistencia pública que esté a tu disposición. La norma de la carga pública tiene normativas diferentes para las ayudas en efectivo, como el ingreso suplementario de seguridad, en comparación con las ayudas no monetarias y “con fines especiales”, como Medicaid y las prestaciones de desempleo. Puedes investigar las normas (en inglés) del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) para determinar qué prestaciones puedes utilizar. 

Supongamos que utilizas ciertas prestaciones de un organismo gubernamental federal, estatal o local antes de que finalicen las obligaciones financieras del copatrocinador. En ese caso, tanto tu cónyuge patrocinador como el copatrocinador son responsables de reembolsar ese monto a la agencia gubernamental. Recuerda que esto no necesariamente se aplica a todas las prestaciones.

Es importante tener en cuenta que algunos organismos gubernamentales cuentan los ingresos del patrocinador financiero como si fuera el tuyo propio a la hora de decidir si tienes derecho a recibir prestaciones públicas. El gobierno puede negarte ciertas prestaciones o darte una cantidad inferior. 

Actualizar la dirección 

Hasta que finalicen las obligaciones del copatrocinador, éste debe notificar al USCIS cada vez que cambie de domicilio. Debe llenar el formulario I-865 (en inglés), aviso de cambio de domicilio del patrocinador, en un plazo de 30 días posteriores a la mudanza. Las responsabilidades del copatrocinador terminan si se da alguna de estas circunstancias: 

• Te conviertes en ciudadano estadounidense.

• Trabajas durante 40 trimestres (10 años) en los Estados Unidos.

• Dejas de ser titular de una tarjeta verde y abandonas los Estados Unidos.

• Falleces.

• Consigues una nueva tarjeta verde tras enfrentarte a un proceso de deportación.

Si tu copatrocinador fallece, sus obligaciones terminan. Sin embargo, si te debía alguna ayuda económica antes de su fallecimiento, el Estado puede exigir el pago con cargo a su patrimonio, si procede. Si tú y tu cónyuge se divorcian, las obligaciones del copatrocinador no terminan.

¿Y si el copatrocinador no puede cumplir sus obligaciones?

Pueden ocurrir muchas cosas si tu copatrocinador no puede cumplir sus obligaciones. Si tu copatrocinador no te proporciona apoyo financiero, puedes presentar una demanda contra él o demandarlo para obtener el dinero que necesitas. La naturaleza legal del patrocinio conjunto te permite obligarlo a aportar la diferencia entre tus ingresos y el 125 % del nivel federal de pobreza. Sin embargo, son pocos los titulares de una tarjeta verde que han interpuesto demandas contra los patrocinadores, y la mayoría han sido contra sus excónyuges.

En segundo lugar, si tu copatrocinador no reembolsa al gobierno las prestaciones públicas, la agencia gubernamental puede demandarlo para obtener el dinero, incluyendo los gastos de cobranza y los honorarios legales. Este procedimiento legal por lo general es muy poco frecuente. 

Además, si tu copatrocinador no actualiza su dirección, lo pueden multar con una cantidad que va de los 250 a los 5.000 dólares, dependiendo de si fue intencional. 

Cómo ser copatrocinador de una tarjeta verde

Una persona debe cumplir requisitos específicos de ingresos para ser copatrocinador. Tiene que tener unos ingresos totales de por lo menos el 125 % del monto indicado como nivel federal de pobreza, tanto en el año de la declaración de impuestos más reciente, como en el año en curso. Este nivel de pobreza es específico para el tamaño y la ubicación de su hogar. Los ingresos de un copatrocinador pueden incluir los mismos tipos de ingresos que los de un cónyuge patrocinador. Estos ingresos incluyen sueldos, salarios, prestaciones de jubilación y pensiones alimenticias. 

El patrocinador también puede incluir cualquier ingreso o activo del hogar del patrocinador. Su hogar puede estar formado por hijos adultos, hermanos adultos o padres. Para ser considerado miembro de la familia, el copatrocinador debe haber declarado a esa persona como dependiente en su declaración de impuestos federal más reciente o debe haber vivido con él durante los últimos seis meses.

Cada uno de los miembros de la familia cuyos ingresos o activos se combinen con los del copatrocinador para cumplir los requisitos debe llenar también el formulario I-864A (en inglés), según la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés). 

El copatrocinador también tendrá que anexar documentos de soporte a su formulario I-864, declaración jurada de patrocinio económico, lo que incluye los siguientes: 

• Prueba de ingresos (y activos, si procede). 

• Prueba de ciudadanía estadounidense o de estatus de titular de una tarjeta verde.

• Prueba de domicilio o residencia en los Estados Unidos (recibos de pago, estados de cuenta de hipoteca, estados de cuenta bancaria en los Estados Unidos o inscripción de los hijos en escuelas de los Estados Unidos). 

• Si procede, el formulario I-864A de cualquier dependiente o miembro del hogar que combine sus ingresos o activos con los del copatrocinador.